创建世界一流大学和高水平大学，简称 “985工程”，也称“世界一流大学”工程。名称源自1998年5月4日，江**在北京大学百年校庆上建设世界一流大学的讲话。最初入选“985工程”的高等学校共有九所，被称“九校联盟”，截至2013年年末，“985工程”共有39所高校。
此后，中华人民共和国教育部表示“985工程”和“211工程”的规模已经稳定，将不会再新增高校，于是引入动态竞争机制，遴选已经是“211工程”建设且是中央部属的顶尖行业特色型大学实施“985工程优势学科创新平台”项目。
2014年11月13日，教育部对此前的网络传闻作出正式回应称，不存在废除“211工程”、“985工程”的情况。