宮有怨女 民則無妻（筆雯集）

冬春軒：2024年4月28日 星期日 澳门日报“新园地”

宮有怨女    民則無妻

    人口老化，出生率下降，成了今日的嚴重社會問題。做成這種現象，主要是住屋的問題，還有由於職業方面，男丁湧到城市，夫妻分散，都是人口失調之故。近年政府鼓勵生育，然而養一個孩子，談何容易？因此生兒育女視為畏途。

    劉向《說苑 · 貴德》，說的是齊桓公到平陵城去，看見民家有一老翁，自己動手燒火做飯。齊桓公問他為甚麼致令如此？老翁回答說：“我有九個兒子，家裏很窮，不能給他們娶妻。我讓他們出去做工，還未回來。”

    損有餘而奉不足，估不到貴為人君的齊桓公竟有這種悲天憫人的心腸，他讓非貼身的侍女五人嫁給老翁的兒子為妻。這件事管仲知道了，進宮覲見桓公，他說：“公之施惠，不亦小矣。”桓公問：“何也？”管仲說：“大王要等自己見到的人才施這恩惠，那麼齊國有妻室的人就太少了。”桓公問：“應該怎辦？”管仲說：“命令國內的男子到了二十歲就娶妻成家，女子到了十五歲就要嫁。”

    這故事在另一個版本中頗有出入。韓非子《外儲說右下》：齊桓公微服以巡民家，人有年老而自養者，桓公問其故。對曰：“臣有子三人，家貧無以妻之，傭未反。”桓公歸，以告管仲。管仲曰：“畜積有腐棄之財，則人飢餓；宮中有怨女，民則無妻。”桓公曰：“善。”乃論宮中有婦人而嫁之。下令於民曰：“丈夫二十而室，婦人十五而嫁。”

    兩文相比，後者說明：“畜積有腐棄之財，則人飢餓；宮中有怨女，民則無妻。”強調問題出在失衡。絕對不是送幾個宮女給老翁之子為妻這麼慷慨，而且婚姻是牽涉到感情的事，豈是授、受即成夫婦？

    冬春軒