天然玛瑙和假冒产品的最显著的区别，就是横断面有没有同心层纹结构。然而，整块玛瑙较为容易识别，而经切割后的制成品，没有明显整齐的图案，容易认错。但一般来说，天然玛瑙手感凉，表面像涂了一层蜡，并有蜡的光泽；半透明；硬度在莫氏7级以上，用小刀刻不动；由于它是在溶融状态下形成的结晶体，多为球状（如雨花石），特别致密，表面研磨后更为细腻，可在硬杂木板上急骤地摩擦十几下，一般真玛瑙不热，木板却发烫；颜色常是多种色彩混杂于一块玛瑙中，形成美丽的花纹、层纹、锦花等绚丽多彩的图案。红玛瑙是常见的硅氧矿物，它基本上就是石英，很多性质都与石英相同。我们熟悉的雨花石，其实就是红玛瑙。红玛瑙在矿物学上还属于玉髓的变种。它的颜色多种多样，而且常常是呈多种颜色的。一般为半透明到不透明。红玛瑙是一种低级别的宝石，但人类将它加工成工艺品的历史却很久了。有的红玛瑙里面还有水，叫水胆玛瑙。这样的玛瑙摇动时还能发出水声，很是奇特.