阿喀琉斯是海洋女神忒提斯与凡人国王的儿子。在他出生后，他的母亲捏着他的脚踝在冥河水中淬炼，使他全身刀枪不入，惟有脚踝为最薄弱处，这就是西方谚语“阿喀琉斯之踵”的来源。