中华民族传统美德中，对个人道德境界的要求，在社会主义核心价值观的个人层面，即“爱国、敬业、诚实、友善”得到了非常精炼的体现，修养“爱国、敬业、诚实、友善”，就是自觉培养高尚道德情操，努力弘扬中华民族传统美德的实际体现。

就拿敬业来说吧，什么是敬业？“敬业”最早出现在西汉戴圣编撰《礼记》中的“学记”篇中。这篇《学记》可不简单，是中国以致全世界的第一篇教育专题论文，有许多的成语出在这里面，比如“玉不琢，不成器；人不学，不知道”“孤陋而寡闻”“化民成俗”“师道尊严”等等。《学记》在说到考核学生学习有没有进步时提到，“三年视敬业乐群”，意思是说，学习三年后看看是否形成了专心致志于学业或事业，乐于与人相处的好品格。这就是“敬业”的出处，也就是我们优秀的传统文化，提倡“敬业”的源头。

梁启超有一篇演讲稿《敬业与乐业》，被收入人教版九年级的语文课本之中，对敬业做出了很好的阐述。开篇就说道：

我这题目，是把《礼记》里头“敬业乐群”和《老子》里头“安其居，乐其业”那两句话，断章取义造出来的……我确信“敬业乐业”四个字，是人类生活的不二法门。

梁启超说：敬业惟有朱子解得最好，他说：“主一无适便是敬。”用现代的话讲，凡做一件事，便忠于一件事，将全副精力集中到这事上头，一点不旁骛，便是敬。

梁启超还说：人生在世，是要天天劳作的。劳作便是功德，不劳作便是罪恶。至于我该做哪一种劳作呢？全看我的才能何如、境地何如。因自己的才能、境地，做一种劳作做到圆满，便是天地间第一等人。